Per progettare o innovare occorre conoscere la materia con cui si intende rapportarsi. Nel caso del legno poi è necessario non solo conoscere proprietà e caratteristiche del materiale, ma la conoscenza va estesa a tutta la filiera. Per qualsiasi impiego del legno, bisogna garantire la durabilità della realizzazione, in altre parole, bisogna fare in modo che le caratteristiche del legno al momento della consegna si mantengano anche nel tempo. E questo è possibile farlo soltanto conoscendole bene e valorizzandole. Di questo è convinto Franco Laner, professore ordinario di Tecnologia dell’architettura allo IUAV (Istituto Universitario di Architettura di Venezia), che ha recentemente parlato a Bolzano su invito del Presidente della Sezione legno di Assoimprenditori Alto Adige, Michele Magagna (Magagna Legno Srl). L’occasione è stata offerta da una manifestazione per le aziende associate dedicata al tema “Dalla tradizione e dalla conoscenza la possibile innovazione per il legno strutturale”.

L’Italia è un paese di grande tradizione nel legno, ma purtroppo la cultura del legno si sta lentamente perdendo. Bisogna, quindi, recuperare il senso di questa tradizione, rinnovandola grazie alle opportunità offerte dalle nuove tecnologie. A differenza di altri materiali il legno è capace di coinvolgere tutti i sensi. Attualmente, però, si sta usando il legno forse per il 20 percento delle sue prestazioni e caratteristiche. Il legno ha, infatti, enormi potenzialità che non vengono ancora sfruttate in pieno. Per farlo – conclude Franco Laner - è necessario puntare sulla ricerca e sui giovani con scuole d’avanguardia e docenti preparati; in Italia va fatta ancora tanta formazione sul legno.

Nato a Cortina d’Ampezzo nel 1941, l'arch. Franco Laner è professore ordinario di Tecnologia dell'architettura ed insegna presso l’Università IUAV (Istituto Universitario di Architettura di Venezia), dove tiene anche il corso di “tecnologia delle costruzioni di legno”. A lungo Laner ha studiato i modi d'impiego del legno nell'edilizia storica ed ha, inoltre, approfondito il tema delle strutture in legno di nuova costruzione tanto nelle ristrutturazioni (progettando tra le altre opere la nuova copertura del Teatro La Fenice di Venezia e le strutture in legno lamellare nel Castello di Rivoli) quanto nelle nuove realizzazioni. In quarant’anni di ricerca Laner ha pubblicato più di trecento memorie, fra cui diversi libri. La sua attività di ricerca verte oggi principalmente sull'impiego del legno e del legno lamellare in edilizia e sulla storia della tecnologia edilizia. Tra i suoi campi di ricerca più recenti ci sono la durabilità delle costruzioni in legno e lo studio di nuovi sistemi di connessione legno-legno. Tra le varie cariche Laner è stato anche presidente del Consiglio scientifico dell’Istituto per la Tecnologia del Legno del CNR di San Michele all'Adige (TN).